Encoder incrementale o encoder assoluto

La caratteristica distintiva di un encoder incrementale è che misura e segnala una variazione di angolo. In altre parole, un encoder incrementale segnala la sua posizione angolare dopo essere stato acceso solo quando gli viene fornito un punto di riferimento da cui effettuare la misurazione.

Un encoder assoluto, d'altra parte, segnala la sua posizione in modo univoco all'interno di una scala o di un intervallo. Ciò significa che un encoder assoluto segnala la sua posizione dopo essere stato acceso senza richiedere alcun dato di riferimento. Ciò che accade dopo l'accensione del dispositivo è quindi un indicatore importante per distinguere tra un encoder assoluto e un encoder incrementale.